משהו קורה במזרח התיכון. השליח האמריקני המיוחד, ג'ורג' מיטשל, יגיע מחר (שבת) לדמשק לפגישות עם צמרת הממשל הסורי - כך נמסר ממחלקת המדינה בוושינגטון. יהיה זה ביקורו השני של מיטשל בדמשק מאז נכנס לתפקידו, ובמרכזו יעמוד שוב הניסיון לרתום את סוריה לחידוש המגעים עם ישראל. 

"אנו מנסים לבדוק מה הסורים מוכנים לעשות כדי לנוע לקראת תהליך שלום", אמר דובר מחלקת המדינה, פי.ג'יי קרואולי. ההודעה על חזרתו של מיטשל לאזורנו באה לאחר הבוקר דיווח העיתון הקטארי "אל-ווטן" כי ישראל פנתה לטורקיה בבקשה לחדש את התיווך העקיף עם סוריה. על-פי הדיווח, במהלך פגישתו בחלב עם נשיא סוריה, בשאר אסד, אמר ראש ממשלת טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, כי לארצו "הגיעו בקשות לשוב לתיווך העקיף". הוא הוסיף שטורקיה מוכנה לשוב ולעשות זאת, אך לא ציין את מקור הבקשות.

מקורות טורקיים מסרו לעיתון כי ארדואן עדכן את אסד בתוכנם של המסרים שקיבל מישראל, בקריאה להתניע מחדש את השיחות העקיפות. עוד צוין בדיווח כי שני המנהיגים הסכימו שעל תהליך השלום באזור "להיות צודק ולכלול את כל הערוצים".

ביקורו של מיטשל בדמשק - ולאחר מכן בישראל - מצטרף למה שנראה כמו "רכבת אווירית" של בכירים בממשל האמריקני שעתידה להגיע לירושלים לצורך מגעים עם בכירים בממשלת נתניהו.

 בין המבקרים: שר ההגנה רוברט גייטס, השליח מיטשל, והיועץ לביטחון לאומי ג'יימס ג'ונס. מיטשל צפוי להגיע לארץ ביום ראשון ולקיים פגישות  גם ברמאללה. במרכז שיחותיו צפויה לעמוד המחלוקת שהתגלעה בין ארה"ב לישראל בנושא הבנייה בהתנחלויות ושאלה הריבוי הטבעי בהן. זאת, לאור התניית הפלסטינים כי המשא ומתן יחודש רק אם תקפיא ישראל לחלוטין את הבנייה.

לכתבה